GEMS Education appoints Nicola Huggett as Executive Principal of GEMS Wellington International School

The senior education leader will provide strategic, educational, and operational oversight at the flagship GEMS school for the Wellington brand from April 2026

GEMS Education has announced the appointment of Nicola Huggett as Executive Principal of GEMS Wellington International School (WIS). Nicola has assumed her role with effect from April 2026, bringing with her more than three decades of senior leadership experience across some of the UK’s most respected independent and international schools. Andrew Jenkins, currently Principal and CEO, continues in his role till January 2027 and will then move on from GEMS Education to pursue other career opportunities. Andrew and Nicola will continue to work together until January 2027, ensuring a purposeful and seamless transition.

Nicola has served as Head of Cheltenham College, a leading co-educational day and boarding school in the UK, overseeing more than 1,100 pupils across junior and senior phases, as well as working with the leadership of Cheltenham’s international school in Oman. During her tenure, she has delivered strong academic outcomes, driven curriculum innovation and digital transformation, strengthened staff engagement, and supported international growth, while maintaining excellent inspection results and strong community confidence. Under her leadership, the school achieved its strongest A Level results in a decade, reflecting a sustained focus on raising standards and improving student progress across all phases.

Nicola has extensive expertise in leading multi-school environments, developing high-performing leadership teams, and implementing evidence-based teaching and learning practices. In her role, she will be working closely with the WIS leadership team, and the wider GEMS network.

She will be responsible for upholding consistently high standards, building on the school’s 17-year Outstanding rating from KHDA. The school is also recognised as one of the UAE’s leading IB Diploma providers, with students achieving perfect scores of 45 over the past six years. She will continue to drive strong regulatory outcomes, maintain high levels of parent satisfaction, and foster a culture where every student is known, supported, and challenged to achieve their best.

Across her earlier career in the UK, Nicola held senior leadership roles, including Head of Blundell’s School and Deputy Headmistress at Downe House School, as well as pastoral, academic, and boarding leadership positions at Haileybury. Her experience spans whole-school improvement, governance, financial sustainability, safeguarding, staff development, and student wellbeing, with a consistent focus on high expectations, inclusion, and character education.

Dino Varkey, Group CEO of GEMS, said: Nicola’s career reflects a deep commitment to academic excellence, student wellbeing, and purposeful leadership through innovation, inclusion, and character development. Her experience leading complex school communities in the UK and internationally, combined with her strategic clarity and people-focused approach, positions her strongly to support GEMS Wellington International School as it continues to evolve, including the introduction of A Levels this year to broaden pathways for students. We are delighted to welcome Nicola to the GEMS family.

Commenting on Andrew’s contributions to the school, Dino said: “Since joining in 2017 and progressing to Principal and CEO, Andrew has provided clear and consistent leadership, delivering Outstanding inspection outcomes, strong academic performance, and a culture of high expectations and accountability. He leaves GEMS Wellington International School with strong foundations, a clear strategic direction and a high performing team well placed to build on his work. His contribution to the school and its community is deeply appreciated and will have a lasting impact.”

For her part, Nicola said: “I have been inspired by the UAE’s ambitious vision for education and by the strong culture of excellence already established at WIS. The school has a strong identity, talented staff, and clearly ambitious students, and I am very much looking forward to working alongside its leadership team and outstanding community to build on its strengths. I am particularly committed to ensuring that students benefit from innovative and technologically forward-thinking learning environments, while also deepening opportunities for character development and confidence in their own student voice. The strengthening of Arabic and Islamic education within this diverse and international community will be a focus. The WIS values of integrity, empathy and fortitude resonate deeply with me, particularly in supporting young people to thrive in an increasingly complex and digital world. It will be a privilege and a pleasure to join the GEMS and WIS team ”

Nicola is an active contributor to the wider education sector. She currently serves as Chair of the Professional Development Committee of the Heads’ Conference (HMC), a leading UK-based association representing many of the country’s top independent schools and international member schools worldwide. She has held multiple governance roles, led national HMC leadership programmes for school heads, and regularly speaks at conferences on leadership, school improvement, and professional development.

جيمس للتعليم تعيّن نيكولا هاغيت مديرة تنفيذية لمدرسة جيمس ويلينجتون إنترناشونال

-      ستتولى القيادية التربوية المخضرمة الإشراف الاستراتيجي والأكاديمي والتشغيلي على المدرسة الرائدة لعلامة ويلينغتون ضمن مجموعة جيمس، وذلك ابتداءً من أبريل 2026

دبي، الإمارات العربية المتحدة، xx أبريل 2026: أعلنت مجموعة جيمس للتعليم عن تعيين نيكولا هاغيت مديرة تنفيذية لمدرسة جيمس ويلينجتون إنترناشونال (WIS)، وقد تولّت مهامها اعتباراً من أبريل 2026. وتنضم هاغيت إلى مجموعة جيمس حاملةً معها أكثر من ثلاثة عقود من الخبرة القيادية العليا في عدد من أبرز المدارس المستقلة والدولية في المملكة المتحدة. ويواصل أندرو جينكنز، المدير والرئيس التنفيذي الحالي، أداء مهامه حتى يناير 2027، قبل أن يغادر مجموعة جيمس لمتابعة فرص مهنية أخرى، على أن يعمل كلٌّ من أندرو ونيكولا معاً حتى ذلك الحين لضمان انتقال سلس وهادف في القيادة.

وشغلت هاغيت منصب مديرة كلية تشيلتنهام، وهي مدرسة رائدة مختلطة للتعليم النهاري والداخلي في المملكة المتحدة، حيث أشرفت على أكثر من 1,100 طالب وطالبة عبر المرحلتين الإبتدائية والثانوية، إضافة إلى عملها مع قيادة مدرسة تشيلتنهام الدولية في عُمان. وخلال فترة قيادتها، حققت المدرسة نتائج أكاديمية قوية، وقادت مبادرات لتطوير المناهج والتحول الرقمي، وعززت مشاركة الكوادر التعليمية، كما أسهمت في دعم التوسع الدولي، مع الحفاظ على نتائج تفتيش متميزة ومستويات عالية من ثقة المجتمع المدرسي. وتحت قيادتها، حققت المدرسة أفضل نتائج في امتحانات المستوى المتقدم (A Level) خلال عقد كامل، في انعكاس مباشر للتركيز المستمر على رفع المعايير وتحسين تقدم الطلبة عبر مختلف المراحل التعليمية.

وتتمتع هاغيت بخبرة واسعة في قيادة البيئات التعليمية متعددة المدارس، وتطوير فرق قيادية عالية الأداء، وتطبيق ممارسات تعليم وتعلم قائمة على الأدلة. وفي إطار دورها الجديد، ستعمل عن كثب مع فريق القيادة في مدرسة ويلينغتون إنترناشونال، إلى جانب شبكة جيمس الأوسع. وستتولى مسؤولية ضمان الحفاظ على أعلى المعايير التعليمية، والبناء على سجل المدرسة الممتد لـ 17 عاماً من تصنيف متميز من قبل هيئة المعرفة والتنمية البشرية. كما تُعد المدرسة من أبرز مقدمي برنامج الدبلوم الدولي (IB) في دولة الإمارات، حيث حقق طلابها درجات كاملة 45 خلال السنوات الست الماضية. وستواصل هاغيت تعزيز النتائج التنظيمية القوية، والحفاظ على مستويات مرتفعة من رضا أولياء الأمور، وترسيخ ثقافة وترسيخ ثقافة مدرسية داعمة ومحفزة لكل طالب لتحقيق أفضل إمكاناته.

وخلال مسيرتها المهنية السابقة في المملكة المتحدة، شغلت هاغيت عدداً من المناصب القيادية العليا، من بينها مديرة مدرسة بلونديلز، ونائبة مديرة مدرسة داون هاوس، إضافة إلى توليها مناصب قيادية في مجالات الرعاية الطلابية والشؤون الأكاديمية والتعليم الداخلي في مدرسة هايليبري. وتمتد خبرتها لتشمل تطوير المدارس على مستوى المؤسسة بالكامل، والحوكمة، والاستدامة المالية، وحماية الطلاب، وتطوير الكوادر التعليمية، ورفاه الطلبة، مع تركيز ثابت على التوقعات العالية والشمولية وتنمية الشخصية.

وفي تعليق له على هذا التعيين، قال دينو فاركي، الرئيس التنفيذي لمجموعة جيمس للتعليم: "تعكس المسيرة المهنية لنيكولا التزاماً عميقاً بالتميز الأكاديمي ورفاه الطلاب، وبالقيادة الهادفة القائمة على الابتكار والشمول وتنمية الشخصية. إن خبرتها في قيادة مجتمعات مدرسية معقدة في المملكة المتحدة وعلى المستوى الدولي، إلى جانب وضوح رؤيتها الاستراتيجية ونهجها الذي يضع الإنسان في جوهر العمل، تجعلها خياراً قوياً لدعم مدرسة جيمس ويلينجتون إنترناشونال في مسيرتها المستمرة نحو التطور، بما في ذلك إدخال برنامج A Level هذا العام لتوسيع المسارات التعليمية أمام الطلاب. ويسعدنا جداً أن نرحب بنيكولا ضمن عائلة جيمس".

وأضاف دينو في معرض إشادته بإسهامات أندرو جينكنز: "منذ انضمامه في عام 2017 وتدرجه حتى منصب المدير والرئيس التنفيذي، قدّم أندرو قيادة واضحة ومتسقة، أسهمت في تحقيق نتائج تفتيش متميزة، وأداء أكاديمي قوي، وترسيخ ثقافة قائمة على التوقعات العالية والمساءلة. ويغادر مدرسة جيمس ويلينجتون إنترناشونال تاركاً وراءه أسساً قوية، ورؤية استراتيجية واضحة، وفريقاً عالي الأداء مؤهلاً لمواصلة البناء على إنجازاته. ولا يسعنا إلا أن نُعرب عن بالغ تقديرنا لإسهاماته القيّمة التي ستظل ذات أثر مستدام على المدرسة ومجتمعها".

من جانبها، قالت نيكولا هاغيت: "لقد ألهمتني الرؤية الطموحة لدولة الإمارات في مجال التعليم، كما ألهمتني ثقافة التميز الراسخة بالفعل في مدرسة ويلينجتون إنترناشونال، التي تتمتع بهوية قوية وكوادر تعليمية متميزة وطلاب طموحين. وأتطلع بشغف إلى العمل جنباً إلى جنب مع فريق القيادة والمجتمع المدرسي للبناء على نقاط قوتها. كما أحرص بشكل خاص على ضمان استفادة الطلاب من بيئات تعلم مبتكرة ومتقدمة تقنياً، إلى جانب توسيع فرص تنمية شخصية الطلاب وثقتهم في التعبير عن آرائهم. ويعدُّ تعزيز تعليم اللغة العربية والتربية الإسلامية ضمن هذا المجتمع المدرسي المتنوع والدولي من النقاط المهمة التي سأحرص على التركيز عليها. كما أن قيم مدرسة ويلينجتون إنترناشونال القائمة على النزاهة والتعاطف والثبات تمثل بالنسبة لي ركائز أساسية، خاصة في دعم الشباب ليزدهروا في عالم متزايد التعقيد والرقمنة. وإنه لمن دواعي سروري الانضمام إلى فريق مجموعة جيمس للتعليم ومدرسة ويلينغتون إنترناشونال".

وتُعد هاغيت من المساهمين النشطين في قطاع التعليم على نطاق أوسع، حيث تشغل حالياً منصب رئيس لجنة التطوير المهني في مؤتمر مديري المدارس، وهو اتحاد تعليمي بارز في المملكة المتحدة يضم العديد من أفضل المدارس المستقلة إضافة إلى مدارس دولية حول العالم. كما شغلت عدة مناصب قيادية، وقادت برامج قيادية وطنية لمديري المدارس (HMC)، وتشارك بانتظام كمتحدثة في المؤتمرات التعليمية حول القيادة المدرسية وتطوير المدارس والتطوير المهني.